Ormai è noto ai più che gli animali, in particolare gatti e cani sono in grado di apportare un influsso positivo alla sfera emotiva umana grazie alla pet therapy, la terapia dolce che prevede l’interazione tra uomini e non. Ma i cani hanno influito in modo ben più incisivo sul benessere fisico dei loro migliori amici.
George è uno Schnauzer che ha dimostrato che i cani sono in grado di fiutare i tumori. L’idea è venuta a fine anni Novanta ad Armand Cognetta, un dermatologo della Florida, dopo aver letto un articolo sulla rivista medica The Lancet. Rivoltosi a un celebre cinofilo, gli chiese aiuto per trovare un cane adatto all’esperimento. La scelta cadde proprio su George, a causa della sua abilità nel rintracciare esplosivi tramite fiuto. Gli venne quindi insegnato a ritrovare provette nascoste contenenti melanomi maligni, dopodichè venne lasciato libero in mezzo ad alcuni pazienti affetti da tumori alla pelle, individuandone sei su sette. Da allora in diversi centri specializzati fervono studi per utilizzare i cani quali “mezzi” di diagnosi di tumori e in alcuni di questi la ricerca si è già trasformata in metodo.
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